나이가 들수록 친구가 줄어드는 이유는 단순히 만남이 줄어서가 아닙니다. 때로는 상처받은 마음이 스스로 관계의 문을 닫아버리기 때문입니다. 저 역시 믿었던 친구의 뒷담화를 알게 된 순간부터 사람들과 거리를 두기 시작했습니다. 하지만 외로움이 건강에까지 영향을 준다는 사실을 알게 된 후, 닫아버린 마음의 문을 다시 열어야 한다는 것을 깨달았습니다.외로움이 몸을 망가뜨린다는 사실솔직히 처음 이 이야기를 들었을 때는 조금 과장된 표현이라고 생각했습니다. “외롭다고 몸까지 아파진다고?” 쉽게 믿기 어려운 말이었습니다. 하지만 사회적 고립(social isolation)과 외로움이 신체 건강에 미치는 영향을 다룬 연구들을 살펴보면서 생각이 달라졌습니다. 여기서 사회적 고립이란 단순히 혼자 있는 시간이 많다는 의미가..