사람들은 열심히 하면 반드시 잘 된다고 믿습니다. 저도 그랬습니다. 그런데 가장 열심히 달리던 시기에 가장 먼저 무너졌습니다. 번아웃(Burnout)은 의지가 약한 사람에게 오는 게 아닙니다. 오히려 책임감이 강하고 성실한 사람일수록 더 깊이, 더 조용히 타들어 갑니다. 이 글은 번아웃이 왜 오는지, 그리고 어떻게 빠져나올 수 있는지를 제 경험과 함께 풀어 보겠습니다번아웃 원인 — 의지 문제가 아니라 구조의 문제입니다.번아웃이라는 개념이 학문으로 자리 잡은 건 1970년대 이후입니다. 심리학자 크리스티나 매슬랙(Christina Maslach)이 수백 명을 직접 인터뷰하며 이 현상을 체계화했고, 오늘날 직무 소진(Job Burnout)을 측정하는 표준 도구인 매슬랙 번아웃 척도(Maslach Burnou..

솔직히 저는 오랫동안 '노는 것'이 왜 중요한지 몰랐습니다. 어린 시절 충분히 놀지 못한 채 자란 저는, 어른이 되어서도 쉬는 날이면 뭔가 생산적인 일을 해야 할 것 같은 부담감에 시달렸습니다. 그게 어린 시절의 놀이 결핍과 깊이 연결된 문제라는 걸 알게 되었습니다. 놀이 결핍이 만드는 메마른 어른제가 어릴 때 가장 많이 한 말은 "나 먼저 갈게"였습니다. 친구들이 운동장에서 조금만 더 놀자고 해도, 집에 늦게 들어가면 아버지한테 혼날까 봐 시계를 보며 서둘러 발길을 돌렸습니다. 그러다 보니 자연스럽게 '노는 것'보다 '해야 할 것'을 먼저 생각하는 아이가 됐습니다.소아과 의사 출신의 심리학자 도널드 위니콧(Donald Winnicott)은 이런 상태를 학문적으로 설명한 사람입니다. 여기서 위니콧이란 ..

저도 한동안은 SNS를 열 때마다 기분이 가라앉았습니다. 친구들의 해외여행 사진, 승진 소식, 새 차 인증샷을 보고 나면 어느새 제 하루가 초라하게 느껴졌습니다. 그런데 이런 기분이 드는 것은 제 문제가 아니라 우리 뇌에는 비교를 멈추지 못하게 만드는 아주 오래된 패턴에 있었습니다. 그게 이미 가진 나의 행복을 조용히 훔쳐가고 있었던 겁니다.비교심리: 뇌가 내 행복을 훔치는 방식인센티브 300만 원이 통장에 찍힌 날, 화장실 칸에 들어가 혼자 소리를 지르고 싶을 만큼 기뻤는데 친구가 "나 500 나왔다"고 연락이 왔을 때 그 기쁨이 순식간에 쪼그라드는 경험, 해보신 적 있으신가요? 학창 시절 저보다 성적이 낮았던 친구가 사회에서 크게 자리를 잡았을 때 저도 모르게 '내가 왜 뒤처진 거지?'라는 생각이 밀..

더 맛있다고 검증된 콜라를 사람들은 왜 거부했을까요? 20만 명의 블라인드 테스트에서 이긴 뉴코크가 출시 79일 만에 퇴출된 이유는 '맛'이 아니라 '익숙함'에 있었습니다. 저도 새로운 일을 시작할 때마다 이 이야기가 떠오릅니다. 직접 겪어보니, 우리가 변화를 피하는 건 의지 문제가 아니었습니다. 익숙한 것이 좋아 보이는 이유 — 단순노출효과1985년 코카콜라가 뉴코크를 출시했을 때, 경영진은 자신만만했습니다. 수십만 명을 대상으로 한 블라인드 테스트에서 새 레시피가 압도적으로 앞섰기 때문입니다. 그런데 막상 시장에 내놓자마자 소비자들은 거리로 나와 시위를 벌였고, 시애틀에서는 집단 소송까지 제기됐습니다. 결국 79일 만에 오리지널 코카콜라 클래식이 복귀했습니다.왜 그랬을까요? 미시간대 심리학자 로버트..

솔직히 저는 오랫동안 제가 그냥 유독 소심한 사람인 줄 알았습니다. 현관문 소리만 들려도 아버지의 기분부터 읽으려 했던 아이가, 어른이 되어서도 상대방 표정이 조금만 굳으면 '내가 뭘 잘못했나' 되돌아보는 습관을 버리지 못했으니까요. 그런데 그게 성격 문제가 아니라 뇌의 설계 자체가 다른 것이었다는 걸, 꽤 오랜 시간이 지나서야 알게 됐습니다. 예민함의 정체, 뇌과학이 설명하는 HSP1996년 미국의 심리학자 엘레인 아론(Elaine Aron) 박사가 처음 제안한 개념이 있습니다. 바로 HSP(Highly Sensitive Person), 한국어로는 초민감자입니다. 여기서 HSP란 태어날 때부터 감각처리민감성(Sensory Processing Sensitivity)이 높게 설계된 사람을 뜻합니다. 쉽게 ..

솔직히 저는 한동안 이게 제 문제인 줄 알았습니다. 맛있는 걸 먹어도 그냥 그렇고, 오래 기다린 주말이 와도 뭔가 허전한 그 느낌. 나이 탓인가, 아니면 성격이 건조해진 건가 고민했는데, 알고 보니 뇌가 스스로 작동 방식을 바꿔버린 결과였습니다. 이 글은 그 뇌과학적 이유 세 가지와, 제가 직접 맞닥뜨린 감각의 변화에 대한 이야기입니다. 어릴 땐 왜 그렇게 쉽게 행복했을까 — 쾌락 적응의 함정소풍 전날 밤, 잠이 오지 않았던 기억이 있습니다. 새 공책을 사는 것만으로도 다음 날이 기대됐고, 친구와 놀이터에서 뛰다가 부모님이 사 준 아이스크림 하나에 하루가 완성된 기분이었습니다. 그런데 언제부턴가 그 감각이 사라졌습니다. 좋은 식당을 예약하고, 오랜만에 여행을 떠나도 예전 그 설렘의 반도 느껴지지 않았습니..